군사독재 국가주의 탈출은 지능순이란 말이 가능하면, 지금은 영웅신화 탈출도 지능순이 당연히 가능해야

한국 정치 언어에서 ‘국가’가 군사정권 시기의 핵심 기표였다면, 민주화 이후에는 ‘영웅’이 그 자리를 상당 부분 대체했다는 관찰은 꽤 날카롭습니다. 단순한 유행어 교체가 아니라, 권력과 대중을 매개하는 상징 체계의 전환으로 볼 수 있습니다.

### 1. 군사정권의 ‘국가’와 현재의 ‘영웅’
군사정권의 언어는 국가를 인격화·신성화했습니다. 국가=임금, 국가=안보, 국가=발전이라는 등식이 일상 언어를 압도했고, 그 과정에서 공권력 남용과 구조적 모순은 ‘국가를 위한 희생’이라는 내러티브 속에 흡수되었습니다. 지금 정치 언어에서 반복되는 ‘영웅’은 그 구조를 개인화한 형태에 가깝습니다. 

홍길동·전우치 같은 민중 서사가 본래 가진 저항성과 풍자성이 사라지고, 대신 “한 사람의 결단과 희생이 전체를 구원한다”는 영웅 서사가 정치 담론의 기본 문법이 되었습니다. 이는 라캉적 의미에서 상징계가 다시 한 번 상상계적 동일시에 기울어진 현상으로 읽을 수 있습니다. 신화는 본질적으로 유아적 사유(복잡한 인과를 단순하고 감정적인 플롯으로 환원)이며, 정치 언어가 그 구조에 잠식되면 이성적 분석의 공간은 축소됩니다.

### 2. 왜 ‘영웅’이 반복되는가
- **민주화의 역설**: 국가주의적 억압에 대한 반작용으로 “개인”이 전면에 나왔지만, 그 개인은 곧 카리스마적 영웅으로 승화되었습니다. 제도·시스템·구조에 대한 논의보다 “누가 진짜 영웅인가”의 서사가 더 강력한 동원력을 갖게 된 것입니다.
- **미디어와 감정의 구조**: 영웅 서사는 시청각 미디어와 잘 맞습니다. 흥기와 몰락, 배신과 복수, 정의와 악의 이분법은 복잡한 정책 토론보다 훨씬 쉽게 소비됩니다. 그 결과 재정 문란, 제도적 실패, 구조적 비효율 같은 문제는 “영웅의 방해물”이나 “반영웅의 음모”로 환원되기 쉽습니다.
- **권력 동심원의 이동**: 말씀하신 대로 유신 국가주의의 영남 유교적 질서가 정교하게 체계화되었던 것처럼, 현재의 영웅 서사 역시 특정 진영 내부에서 상당히 정교하게 재생산되고 있습니다. 문제는 그 서사가 “국가주의의 반대편”을 자처하면서도, 정작 이성의 언어(제도, 데이터, 절차, 책임의 분배)를 충분히 발전시키지 못했다는 점입니다.

### 3. 해석의 방향
한국 사회가 군사정권의 국가 언어에 동화되었던 수준을 넘어섰는지에 대한 판단은 낙관하기 어렵습니다. 언어의 외피는 바뀌었지만, 신화적·종교적 동일시의 구조는 상당 부분 유지되고 있습니다. 다만 그 동일시의 대상이 ‘국가’에서 ‘영웅(과 그에 적대하는 반영웅)’으로 이동했을 뿐입니다.

진정한 진전은 “영웅 서사의 반대편”을 단순히 다른 영웅으로 대체하는 것이 아니라, 이성의 언어—즉 제도의 설계, 재정의 투명성, 권력의 견제와 균형, 정책의 실패에 대한 책임 추적—를 일상적 정치 언어로 만드는 데 있습니다. 그것은 감정적 카타르시스를 포기하는 일일 수도 있고, 따라서 정치적으로 더 어려운 길입니다.

결론적으로, 한국인의 정치적 체험에서 ‘영웅’이 ‘국가’만큼 반복되는 현상은, 권위주의적 동일시 구조가 민주화 이후에도 형태만 바꾸어 재생산되고 있다는 신호로 해석할 수 있습니다. 그 구조를 인식하는 것 자체가 이미 “지능순”에 가까운 출발점일 것입니다.