[인터풋볼=이태훈 기자] 대한민국 축구 국가대표팀 사령탑에서 물러난 홍명보 감독을 향해 J리그가 러브콜을 보내고 있다.

일본 매체 '히가시스포웹'은 1일(한국시간) "2026 북중미 월드컵 조별리그 탈락 이후 한국 대표팀 감독직에서 물러난 홍명보 전 감독에게 J리그가 러브콜을 보내고 있다"고 전했다.


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기대에 미치지 못한 성적을 거둔 홍 감독은 29일 멕시코 과달라하라에 위치한 대표팀 베이스캠프에서 공식 입장문을 발표하고 자진 사퇴 의사를 밝혔다. 이후 국내에서는 홍 감독을 비롯해 대표팀과 대한축구협회를 향한 비판이 더욱 거세졌다.



반면 일본에서는 홍 감독을 향한 긍정적인 평가가 나왔다. '히가시스포웹'에 따르면 한 J리그 구단 관계자는 "홍 감독은 인품이 훌륭하고 일본에도 우호적인 사람이다. 지도자로서도 일류이기 때문에 일본에서 일하는 편이 낫지 않겠느냐"고 말했다.

이어 "그를 원하는 구단은 얼마든지 있을 것이다. 이렇게 된 이상 한국에서 다시 일하기는 어려울 것 같다"며 홍 감독의 J리그 복귀 가능성을 언급했다.

홍 감독은 현역 시절 벨마레 히라쓰카와 가시와 레이솔에서 활약하며 일본 축구계와 깊은 인연을 맺었다. 특히 가시와 시절에는 뛰어난 리더십을 인정받아 주장으로 선임되는 등 선수와 지도자, 관계자들로부터 높은 평가를 받았다.

매체는 "현재도 홍 전 감독과 좋은 관계를 유지하고 있는 J리그 관계자들이 많다. 한국에서 가시방석에 앉은 듯한 처지에 놓인 지금이야말로 그를 일본으로 불러들여야 한다는 분위기가 형성되고 있다"고 설명했다.

한국 대표팀에서 아쉬운 결과를 남기고 물러난 홍 감독이 익숙한 일본 무대에서 지도자 생활을 이어갈지 관심이 쏠린다.