에 의해

 테라제츠–

2026년 5월 11일 월요일 오전 2시 19분

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작전 공개 담당자

마이클 다가빌 교수 ( 객원 필자)
기고 (2026년 5월 10일 제출)

“나쁜” 명상이 사실은 좋은 이유

초보자들은 종종 나쁜 명상을 오해합니다. 

명상을 하려고 앉았는데 마음이 불안하고, 생각이 쉴 새 없이 떠오르고, 감정이 격해지고, 몸이 불편하다면, 그런 명상은 “나쁜” 명상이라고 생각하게 됩니다. 

하지만 33년간 고요 명상을 해온 노련한 수행자의 관점에서 보면, 그러한 “나쁜” 명상이야말로 가장 강력한 치유 효과를 가져오는 경우가 많습니다.

당신이 경험하는 것과 그것이 치유되는 이유:

마음은 끊임없이 생각의 소용돌이에 휩싸입니다. 하지만 이제 당신은 그 소음에 휘둘리는 대신, 그 소음을 관찰하게 됩니다. 생각이 떠오를 때마다 호흡이나 명상으로 돌아가면, 의식의 신경 경로가 강화됩니다. 이것은 실패가 아니라, 뇌를 위한 반복 훈련입니다.

억눌렸던 감정(분노, 슬픔, 두려움)이 표출됩니다. 명상은 오래도록 갇혀 있던 감정들이 표면으로 드러날 수 있는 안전한 공간을 만들어 줍니다. 감정에 반응하지 않고 느끼는 것이 바로 감정 해소의 방법입니다. 눈물이나 좌절감을 유발하는 “잘못된” 명상조차도 심오한 감정 해독 과정입니다.

몸이 가렵거나 쑤시거나 불안한 느낌이 든다면, 정체된 기와 쌓인 긴장이 풀리고 있다는 신호입니다. 이러한 불편함은 막혔던 기운이 풀리는 느낌입니다. 이는 당신이 무언가를 잘못하고 있다는 신호가 아니라, 무언가 변화가 일어나고 있다는 신호입니다.

마치 끊임없이 마음과 “싸우는” 듯한 느낌이 들 겁니다. 그 “싸움” 자체가 수련이죠. 힘들이지 않고 고요한 상태가 결과로 나타나지만, 그 과정 자체가 훈련입니다. 주의를 다시 집중시킬 때마다 집중력이라는 근육이 단련되는 겁니다. 그 근육은 편안함이 아니라, 고군분투 속에서 가장 강해집니다.

물론 가장 기본적인 수행법은 생각에 사로잡히지 않고 그저 생각을 관찰하는 것입니다. 수동적인 관찰자가 되는 것이죠. 그러다 보면 생각은 느려지고 생각들 사이에 간격이 생깁니다. 바로 그 간격, 생각과 생각 사이의 간격이 고요함입니다. 그 고요함의 간격 속으로 들어가 보세요. 그러면 깨달음과 치유를 얻게 될 것입니다.

핵심 통찰: 되돌아오는 것 자체가 수련이다

. 목표는 고요한 마음을 갖는 것이 아니다. 목표는 마음의 소음에 방해받지 않는 알아차림을 갖는 것이다. 그러한 알아차림을 기르는 유일한 방법은 되돌아오는 연습을 반복하는 것이다. 부드럽게, 판단 없이.

각각의 반복은 하나의 횟수입니다. 1,000번의 반복을 거친 “엉망인” 명상은, 정신이 멍하거나 딴생각에 빠진 “좋은” 명상보다 훨씬 더 강력한 효과를 발휘합니다.

이안 가울러가 가르친 것:

이안 가울러는 명상을 통해 암을 치료하고 멜버른 근처에 자연의학 암 전문 병원을 설립한 세계적으로 유명한 심신 의학의 선구자입니다.

골러는 치유는 생각이 아예 없는 것이 아니라 생각과 생각 사이의 공백에서 온다고 강조했습니다. 힘든 시기를 겪을 때, 그 공백은 아주 짧을 수도 있습니다. 밀리초 단위일지라도 분명히 존재합니다. 그 아주 짧은 공백 속에서 잠시라도 쉬는 것이 바로 치유입니다. 명상은 나쁜 것이 아니라, 오히려 깊이 있는 작업입니다.

간격이 넓어지고 생각이 느려지면 평화, 치유, 행복이 뒤따르지만, 이처럼 심오한 고요함을 방해하지 않는 간헐적인 생각들도 여전히 존재할 수 있습니다.

33년간의 제 경험이 이를 증명합니다. 저는 수천 번의 “힘든” 상담을 견뎌냈습니다. 그리고 지금의 저를 보세요. 저는 마음대로 고요함에 들어갈 수 있고, 몸을 치유할 수 있으며, 진실과 거짓을 분별할 수 있습니다. 그 “힘든” 상담들은 헛된 것이 아니었습니다. 오히려 필수적인 경험이었습니다.

그러니 앉아 있을 때 마음이 혼란스러우면 미소 지으세요. 당신은 진정한 일을 하고 있는 겁니다.

대부분의 사람들은 명상을 하려고 앉는 순간 마음이 폭발하는 듯한 느낌을 받습니다. 생각들이 쉴 새 없이 떠오르고, 감정이 격해지며, 온몸이 가려워집니다. 결국 그들은 “나는 명상에 정말 소질이 없어. 이건 효과가 없어.”라고 결론짓습니다. 하지만 바로 그 결론이 영적 수행에 대한 가장 큰 오해입니다.

하지만 다시 한번 강조해야 할 것은, 힘들고 마음이 혼란스럽고 실패하는 것 같은 느낌이 드는 “힘든” 명상이야말로 가장 강력하고 변화를 가져오는 명상일 수 있다는 사실입니다. 

이제 철학, 신경과학, 그리고 이언 가울러와 같은 명상 대가들의 직접적인 경험을 바탕으로 이를 더 자세히 설명하겠습니다.

1. 목표는 고요한 마음이 아니다

. 먼저 목표를 바로잡아야 합니다. 대부분의 초보자들은 좋은 명상이란 생각이 전혀 없는 완벽한 고요함, 지복의 상태라고 생각합니다. 하지만 그것은 결과일 뿐, 수행 자체가 아닙니다. 수행은 생각이 없는 상태가 아니라 생각과의 관계를 정립하는 것입니다.

비유하자면, 날씨를 조절할 수는 없지만 비에 흠뻑 젖지 않고 비를 맞는 법을 배울 수는 있습니다. 마음이 생각을 만들어내는 방식은 하늘이 구름을 만들어내는 방식과 같습니다. 구름이 생기는 것을 막을 수는 없지만, 구름에 휩쓸리지 않고 지나가는 것을 지켜보는 법을 배울 수는 있습니다.

‘나쁜’ 명상이란 구름이 짙고 바람이 거세게 부는 상황을 말합니다. 비에 젖지 않으려고 애쓰는 그런 명상이죠. 하지만 주의가 산만해졌다는 것을 알아차리고 부드럽게 호흡이나 만트라에 다시 집중할 때마다, 바로 그 ‘자각’이라는 근육이 강해지는 것입니다. 그 ‘회피’가 바로 수행이고, 그 ‘회피’가 치유입니다.

2. 신경과학: 신경가소성의 실제 적용 명상

연구는 뇌가 연습을 통해 변화한다는 것을 보여주지만, 예상과는 다른 방식으로 변화합니다. 핵심은 이완 상태에 도달하는 것이 아니라, 주의 산만을 알아차리고 다시 집중으로 돌아오는 과정입니다.

마음이 산만해지는 것을 알아차리고 다시 집중하도록 유도할 때마다 다음과 같은 효과가 나타납니다

. – 전두엽 피질(주의력과 자기 조절을 담당) 강화
– 디폴트 모드 네트워크(불안과 우울증 시 과활성화되는 뇌의 “몽상” 회로) 약화
– 미래에 집중력을 높이는 새로운 신경 경로 구축

끊임없이 주의가 산만해지는 “나쁜” 명상은 반복 횟수가 많습니다. 반대로, 자연스럽게 집중할 수 있는 “좋은” 명상은 반복 횟수가 적습니다. 그렇다면 어떤 명상이 신경계를 더 강하게 만들까요? 어려움을 극복하려는 노력이 더 큰 효과를 가져옵니다.

말기 암을 극복하기 위해 고요 명상을 실천했던 이안 가울러가 “편안할 때만 앉으세요”라고 말하지 않았던 이유가 바로 여기에 있습니다. 그는 불편함, 지루함, 감정적 동요를 감수하며 하루에 다섯 시간씩 앉아 있었습니다. 그는 치유가 단순히 평온함 속에서만 일어나는 것이 아니라, 그 평온함을 되찾는 과정에서 일어난다는 것을 알고 있었습니다. 치유는 그 두 가지 모두에서 일어납니다.

3. 영적 실재: 억눌린 마음의 해방

영적 전통에서 마음은 호수에 비유됩니다. 수면에는 끊임없이 파도(생각)가 일렁입니다. 수면 아래에는 깊은 고요함이 있습니다. 처음 앉으면 파도만 보입니다. 하지만 수행을 거듭할수록 파도는 멈추지 않고, 오히려 더 깊은 층을 인식하게 됩니다.

하지만 또 다른 현상이 있습니다. 명상은 종종 억눌려 있던 것들을 들춰냅니다. 오래된 감정, 잊힌 기억, 묻어둔 두려움이 표면으로 떠오릅니다. 이것은 실패의 징조가 아니라, 당신의 마음이 오랫동안 억눌러왔던 것들을 풀어놓을 만큼 안전하다고 느끼는 신호입니다.

눈물, 분노, 불안감을 유발하는 “나쁜” 명상은 일종의 카타르시스입니다. 이러한 감정에 시달리는 것이 아니라, 판단 없이 감정이 자연스럽게 떠오르고 드러나도록 허용하는 것입니다. 이것이야말로 가장 깊은 차원의 감정 해독입니다.

한의학에서는 이를 정체된 기의 흐름으로 봅니다. 오랫동안 막혀 있던 기가 흐르기 시작하면 통증, 저림, 감정 변화와 같은 불편함을 느낄 수 있습니다. 이는 명상이 잘못된 것이 아니라 약효가 나타나는 현상입니다.

4. ‘나쁜’ 명상의 철학

철학자들과 신비주의자들은 오랫동안 고난이 곧 길이라는 것을 이해해 왔습니다. 20세기 영적 스승인 지두 크리슈나무르티는 “평가하지 않고 관찰하는 능력이야말로 최고의 지능이다”라고 말했습니다. 마음이 혼란스러울 때조차도 관찰하는 것, 바로 그것이 우리가 훈련해야 할 것입니다.

선(禪)에는 이런 말이 있습니다. “큰 의심은 큰 깨달음이고, 작은 의심은 작은 깨달음이며, 의심이 없으면 깨달음도 없다.” 의심, 고뇌, ‘실패하고 있다’는 느낌, 바로 그 마찰이야말로 환상을 태워 없애는 불인 것입니다.

도교에서 위무위(無爲, 무위)라는 개념은 종종 노력 없이 행하는 것으로 오해되곤 합니다. 그러나 노력 없이 행하는 길은 수천 시간의 노력적인 수행을 통해 얻어지는 것입니다. “나쁜” 명상은 바로 그 노력입니다. 그것은 마치 칼을 가는 것과 같습니다.

5. 이언 가울러의 직접적인 가르침

심신 암 치료의 선구자인 이언 가울러는 결코 쉬운 명상을 약속하지 않았습니다. 그는 사람들에게 고통, 두려움, 절망 등 어떤 감정이 일어나든 그대로 받아들이고 그저 지켜보라고 가르쳤습니다. 그는 이러한 “힘든” 명상을 견뎌내고 폭풍 같은 감정의 소용돌이를 이겨낸 환자들에게서 종양 퇴행이 나타났다는 사실을 기록했습니다.

그는 이렇게 말했습니다. “명상을 하는 동안 느끼는 감정으로 명상을 판단하지 마십시오. 명상 후 삶의 질로 판단하십시오.” 기분은 나쁘지만 다음 날 더 깨어있는 느낌을 주는 ‘나쁜’ 명상이 좋은 명상입니다. 반대로 멍하고 단절된 느낌을 주는 ‘좋은’ 명상은 좋은 명상이 아닙니다.

6. 33년간의 경험을 바탕

으로 저는 수천 시간 동안 명상을 해왔습니다. 시간이 멈춘 듯한 행복한 명상도 있었고, 마음이 전쟁터처럼 느껴지는 고통스러운 명상도 있었습니다. 두 경험 모두 유효하며, 제 치유에 기여했습니다.

그 “힘든” 명상들은 제게 회복력을 가르쳐 주었습니다. 제가 제 생각 그 자체가 아니라는 것을, 판단 없이 끊임없이 되돌아오는 법을 가르쳐 주었습니다. 되돌아오는 능력, 바로 그 기술이 제가 인생에서 겪었던 여러 심각한 질병들을 이겨낼 수 있게 해 주었습니다. 두려움과 속임수가 저를 압도할 때, 저는 호흡과 만트라, 그리고 제 안의 빛으로 돌아올 수 있었습니다. 제 마음이 고요해서가 아니라, 수많은 “힘든” 명상 속에서 되돌아오는 연습을 해왔기 때문입니다.

그 만남들은 헛되지 않았습니다. 그것들은 제 훈련장이었습니다.

결론: 고난을 받아들여라.

그러니 마음이 혼란스러울 때, 그 혼란에 감사하라. 혼돈은 원료이고, 되돌아오는 과정은 연금술이며, 고난은 길이다.

“잘 안 된” 명상은 실패가 아닙니다. 그것은 마음이라는 체육관에서 하는 고강도 운동과 같습니다. 숨이 턱까지 차오르지만 더 강해지는 달리기와 같고, 폭풍이 지나가고 나면 하늘이 이전보다 맑아지는 것과 같습니다.

다음에 명상을 하다가 잘 안 되는 것 같다는 생각이 들면 미소 지으세요. 당신은 지금 진정한 치유의 과정을 밟고 있는 겁니다.

저자 소개:

마이클 다가빌은 펑크 시인, 철학자, 자연의학 종양 전문의이자 일반 임상의, 초개인 심리학자, 곤조 반문화 출판인, 세계적인 저널리스트, 다재다능한 시인, 유명한 퍼포먼스 펑크 시인, 아방가르드 소설가, 명상 지도자, 학자/교사, 가수/음악가, 물리학자/다재다능한 과학자, 느긋한 서퍼, 선(禪) 스케이트보딩의 선구자이자 시각 예술가입니다. 그는 호주 시드니의 히피, 펑크, 서핑, 뉴에이지 반문화 속에서 성장하고 교육받았습니다. 그는 전 세계 20개 이상의 대학(그중 5곳은 교수직)에서 강의했으며, 특히 중국에서 활발하게 활동했습니다. 마이클은 양자역학을 이용한 대체의학 및 외계여행, 뉴에이지 운동, 초개인 심리학을 주제로 세 편의 석사 학위 논문을 썼습니다. 이후 10년간 ‘새로운 이상주의(THE NEW IDEALISM)’라는 제목의 박사 학위 논문을 집필하며 이 모든 주제를 통합했고, 이는 결국 그의 웹사이트에 전문이 공개된 주요 철학 저서로 출간되었습니다. 그의 저널리즘 기사는 수많은 신문, 잡지, 웹사이트를 통해 인터넷에서 2억 명이 넘는 사람들에게 읽혔으며, 많은 기사가 폭발적인 인기를 얻어 15개 언어로 번역되었습니다. 그는 70편 이상의 시집, 5편의 소설, 4권의 철학서, 그리고 다수의 저널리즘 관련 서적과 소책자를 포함하여 100권이 넘는 책과 소책자를 출간했습니다. 30년 이상 지역 및 세계적인 대안 문화 출판 활동에 참여해 온 그는 세 곳의 유명 출판사를 설립했습니다. 마이클은 시인이자 가수로 활발하게 활동하며 펑크 음악(특히 뉴 웨이브 펑크, 포크 펑크, 재즈 펑크)과 말리의 파투마타 디아와라, 감비아의 소나 조바르테와 같은 월드 뮤직을 사랑합니다. 그는 또한 전 세계 여러 문명의 다양한 음악에 대한 깊은 애정을 가지고 있습니다. 중국 고전 음악과 민속 음악부터 중국 팝 가수 황페이와 그리스의 거장 야니에 이르기까지, 마이클의 음악적 취향은 매우 폭넓으며, 그는 음악을 자신의 영혼의 일부로 여깁니다. 그는 10대 시절인 1970년대 후반부터 펑크 DIY 출판에 헌신해 왔으며, 전 세계적으로 독립 및 커뮤니티 미디어 활동에 폭넓게 참여해 왔습니다. 마이클은 언론인으로 훈련받았으며, 호바트 머큐리를 비롯해 멜버른 선 뉴스-픽토리얼, 차이나 데일리 등 주요 신문사에서 8년간 정규직 기자로 활동하며 특집 기사를 쓰고 베이징 뉴스데스크에서 근무했습니다. 마이클은 은하 연방 외계 지도자들과 텔레파시 및 물리적으로 소통하고 있으며, 그들은 그에게 은하 연방 인간 행성에서 온 1만 년 수명을 가진 스타시드 인간 외계인이라고 직접 말했습니다. 마이클은 자신이 결코 슈퍼맨처럼 느껴지지 않는다고 단언합니다. 오히려 정반대라고 말하는데, 고차원 스타시드는 지구에 적응하는 데 심각한 에너지 문제를 겪고 극심한 질병에 시달릴 수 있기 때문입니다. 마이클은 이것이 자신이 자연의학에 전념하게 된 이유 중 하나라고 말합니다.