가봐야겠다!!

 
 

김병현이 자신의 시그니처 요리 중 하나와 함께 포즈를 취하고 있다. 사진: 조 나(Joe Na). 디자인: 톰 포겟(Tom Forget).
김병현이 자신의 시그니처 요리 중 하나와 함께 포즈를 취하고 있다. 사진: 조 나(Joe Na). 디자인: 톰 포겟(Tom Forget).

이 글은 마이클 클레어(Michael Clair)의 최신 인터내셔널 비트(International Beat) 뉴스레터 일부로, 매달 전 세계 야구 소식을 이메일로 전해준다. 향후 소식을 받아보려면 여기(HERE)에서 구독하고, 전체 뉴스레터는 여기(HERE)에서 확인할 수 있다.

독특한 언더핸드(서브마린) 투구폼 덕분에 김병현은 메이저리그 마운드에서 언제나 눈에 띄는 존재였다. 이제 이 전직 빅리그 투수는 또 다른 이유로 주목받고 있다. 월드시리즈 우승자이자, 한국 출신 선수로는 처음으로 포스트시즌에 출전해 우승 반지까지 거머쥔 그는 현재 서울 용산구에 위치한 독일식 소시지 레스토랑 **메츠 한남(Metz Hannam)**을 소유·운영하고 있다.

검은 후드티에 군복에서 영감을 받은 초록색 바지를 입은 캐주얼한 차림의 김병현은 최근 자신의 레스토랑으로 우리를 맞아, 풍성한 독일 요리들을 대접했다. 그는 개인적으로 가장 좋아하는 요리이자, 평생 가장 좋아하는 음식으로 어머니의 김치와도 견줄 수 있는 유일한 메뉴부터 내놓았다. 바로 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 돼지고기가 특징인 독일식 족발 **슈바인학센(Schweinshaxe)**이다.

“처음 슈바인학센을 먹었을 때, 겉의 바삭함과 속의 육즙이 정말 다른 차원이었어요.” 김병현은 환한 미소를 지으며 말했다. “한국은 치킨으로 유명하잖아요. 그런데 완전히 다른 세계였죠. 인생이 바뀌는 경험이었습니다.”

김병현의 레스토랑, 메츠 한남 앞에 걸린 메뉴판.
김병현의 레스토랑, 메츠 한남 앞에 걸린 메뉴판.

사실 김병현이 불펜에서 주방으로 향하게 된 데에는 야구, 그리고 야구가 그를 데려다 준 세계 투어 덕분이라고 할 수 있다. 그는 1995년 보스턴 인근에서 열린 세계 청소년 선수권대회(U-18)에 한국 대표로 참가했을 때 처음 들어가 본 버거킹을 아직도 기억한다. (그 대회에서 김병현은 10이닝 동안 무려 13탈삼진을 기록했다.)

“그때 처음 버거킹을 먹고, 내가 그전까지 먹어왔던 게 진짜 햄버거가 아니었다는 걸 깨달았어요.” MLB의 손재 송(Sunjae Song) 통역을 통해 김병현은 말했다. “이게 진짜 햄버거구나 싶었죠. 콜라도, 감자튀김도, 모든 게 엄청 컸어요.”

그 기억은 오랫동안 마음속에 남아 있었지만, 메이저리그에서 자리를 잡은 뒤에야 은퇴 후의 삶으로 이런 일을 해보고 싶다는 꿈을 꾸기 시작했다.

“미국에서 선수로 뛰던 시절, 가족이나 친구들이 오면 제가 추천하는 식당에 데려가곤 했어요. 좋은 음식을 먹으면서 사람들이 느끼는 기쁨을 보았죠.” 김병현은 말했다. “그게 시작이었습니다.”

그는 먼저 샌디에이고에서 스시 레스토랑 세 곳을 열었다. 현재는 우미 스시(Umi Sushi) 한 곳만 남아 있다. 이후 10대 시절의 꿈을 따라 햄버거와 핫도그 가게 여러 곳을 열었고, 그중 두 곳은 고척 스카이돔과 창원 NC 파크 등 KBO 구장 안에 자리 잡고 있다.

“영감은 애리조나 체이스 필드에 있는 곤조스 그릴(Gonzo’s Grill)이었어요.” 김병현은 애리조나 다이아몬드백스의 전설 루이스 곤살레스의 이름을 딴 그 구장 식당을 언급했다. “그걸 보고, 야구장 안에 버거 가게를 꼭 만들고 싶었죠.”

김병현은 미국과 한국뿐 아니라 2018년에는 호주야구리그(ABL)의 멜버른 에이시스에서도 뛰었다. 사진 제공: ABL.
김병현은 미국과 한국뿐 아니라 2018년에는 호주야구리그(ABL)의 멜버른 에이시스에서도 뛰었다. 사진 제공: ABL.

“당연히 야구는 제 세상이었어요.” 김병현은 말했다. “어릴 때의 열정이었고, 그 안에서 성공도 했죠. 하지만 선수 생활을 마치고 나니, 뭔가 공허함이 느껴졌어요. 성인이 된 후, 이 일을 시작하면서 진짜 제 열정을 쏟아부을 수 있게 됐습니다.”

그는 먼저 한국 최초의 소시지 마이스터를 찾아갔다. 독일의 명물 소시지를 극한의 경지로 익힌 이들에게 주어지는 칭호다. 성춘림은 40년 동안 그 타이틀을 지닌 인물이었고, “그의 소시지를 처음 먹었을 때 완전히 빠져들었습니다.”

김병현은 거의 1년 동안 그 밑에서 훈련하며 최고 수준의 소시지를 만드는 전 과정을 배웠다. 성춘림은 세상을 떠났지만, 현재 그의 아들 형진 림이 김병현의 레스토랑에서 함께 일하고 있다.

그다음 김병현은 기존에 접할 수 있던 소시지를 한 단계 끌어올리고 싶었다.

“한국, 그리고 어느 정도는 미국에서도 햄이나 소시지라고 하면 가공육을 떠올리게 되고, 대체로 건강에 좋지 않다는 인식이 있죠.” 김병현은 말했다. “저는 그걸 바꾸고 싶었어요. 소시지도 충분히 건강하고 영양가 있을 수 있다는 걸 보여주고 싶었습니다. 일반 소시지보다 지방 함량이 낮고, 재료의 98%를 자연산으로 사용합니다. 확실히 더 건강한 선택이죠.”

김병현의 최애 메뉴인 슈바인학센(Schweinshaxe).
김병현의 최애 메뉴인 슈바인학센(Schweinshaxe).

전통적인 독일 레시피에는 충실하지만—이곳에서는 사우어크라우트는 있어도 김치는 없다—김병현은 고기와 재료 대부분을 국내산으로 조달하고자 했다. 마늘은 의성, 고추는 청양에서 들여오는데, 두 지역 모두 해당 특산물로 유명하다.

김병현은 이곳을 퓨전 레스토랑으로 만들 생각은 없지만, 두 문화를 결합한 메뉴가 하나 있다. 바로 부대찌개다. 한국전쟁 당시 가난했던 한국 시민들이 미군 기지에서 남은 스팸과 각종 가공육을 김치 스타일의 매운 국물에 넣어 끓여 먹었던 데서 유래한 음식이다. 필요에서 탄생했지만, 지금까지도 많은 사랑을 받고 있다.

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하지만 김병현은 방부제가 가득한 저급 가공육을 쓰지 않는 방식의 부대찌개를 만들고 싶었다.

“가공육이라 기본적으로 건강에 좋지 않았죠.” 김병현은 말했다. “그래서 더 건강한 소시지로 바꿔 프리미엄 메뉴로 만들었습니다. 지금처럼 K-푸드가 점점 더 인기를 얻는 시대에, 하나의 진입점이 될 수 있다고 봅니다.”

김병현이 만든 다양한 소시지들.
김병현이 만든 다양한 소시지들.

이런 노력은 독일정육협회(German Butchers’ Association) 심사위원들의 마음을 움직였고, 김병현은 부대찌개로 7개의 상을 수상했다.

“제가 하는 이 일이, 대회에서 우승까지 이어졌다는 사실은 정말 큰 의미가 있어요.” 김병현은 말했다. “사람들이 먹고 즐거워하고, 진심으로 좋아해 주는 것—그게 가장 뜻깊습니다.”