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설탕 수출 대국이었던 인도가 설탕 수출 제한 방침을 밝힌 가운데, 주요 설탕 생산국인 중국과 쿠바마저 설탕 생산량이 급감할 것으로 전망된다.
전 세계적인 ‘설탕대란’ 우려가 커지고 있다.
홍콩의 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 26일 중국 농업부의 이번달 보고서를 인용해, 기상 상황과 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 여파로 “올해 전국 설탕 생산량이 예상보다 적을 것”이라며 생산량 전망치를 1007만t에서 972만t으로 작년보다 거의 9% 낮춰 잡았다고 보도했다.
SCMP는 “이는 중국이 자국 수요를 맞추기 위해 더 많은 설탕을 수입해야 한다는 의미”라며 “설탕 부족이 세계 식량 위기의 새로운 전선을 알리면서 중국에 비상이 걸렸다”고 했다. 이어 “중국은 세계 주요 설탕 생산국 중 하나지만 여전히 자국 내 공급량의 약 3분의 1가량을 수입하고 있다”며 세계 여러 나라가 설탕 수출 통제에 나선 가운데 글로벌 설탕 가격 상승으로 중국의 부담도 커졌다고 덧붙였다.
중국의 지난달 설탕 수입량은 전년 같은 기간보다 134.5% 증가했다. 그중 브라질산 설탕이 약 77%로 절대 다수를 차지한다.
문제는 세계 최대 설탕 생산국이자 수출국인 브라질의 여러 사탕수수 공장들이 우크라이나 전쟁으로 에너지 가격이 고공 행진하자 일부 설탕 수출 계약을 취소하고 사탕수수를 에탄올 제조로 돌리고 있다는 점이다. 사탕수수는 연료인 바이오에탄올과 손소독제 등의 원료이기도 해 현지 사탕수수 공장들이 설탕보다 이익이 많이 남는 에탄올 제조로 공정을 전환하고 있는 것이다.
무역업자 루이스 드레이퍼스는 브라질 사탕수수 공장들이 예상보다 더 많은 양의 사탕수수를 에탄올 생산으로 돌리고 있어 설탕 부족이 유발될 수 있다고 예측했다.
[특징주] 대한제당, 인도 설탕 수출 제한 소식에 15% '급등'
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대한제당 가버렷!


