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스텔란티스가 캐나다 공장에서 중국 전기차를 생산하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 지프, 푸조, 마세라티등을 보유한 글로벌 완성차 업체가 북미 생산기지에서 중국 전기차 생산을 추진할 경우 업계에 적지 않은 파장이 예상된다.
 

블룸버그는 2일(현지시각) 스텔란티스가 협력사인 중국 전기차 업체 립모터와 함께 캐나다 토론토 인근 브램턴 공장의 유휴 생산라인을 활용해 전기차를 생산하는 방안을 검토하고 있다고 보도했다.
 

이번 협의는 아직 초기 단계로 구체적인 투자 여부나 생산 규모는 확정되지 않았다. 다만 계획이 현실화될 경우 북미 지역에서 중국 전기차를 생산하는 첫 사례가 될 가능성이 제기된다.
 

스텔란티스는 2023년 립모터 지분 약 20%를 인수한 데 이어 합작 법인 ‘립모터 인터내셔널’을 설립했다. 당초 이 법인은 올해 하반기부터 스페인 공장에서 전기 스포츠유틸리티차(SUV)를 생산할 계획이었다.
 

브램턴 공장은 당초 지프 신모델 생산 기지로 활용될 예정이었으나, 관세 환경 변화로 계획이 수정되며 일부 생산 물량이 미국 공장으로 이전된 바 있다.
 

이번 논의는 캐나다의 대중(對中) 무역 기조 변화와도 맞물린 것으로 해석된다. 캐나다 정부가 최근 중국산 전기차에 대한 관세 완화 조치를 검토하거나 일부 완화하는 방향으로 정책을 조정하면서, 사실상 시장 재개방 신호를 보냈다는 분석이 나온다.
 

다만 이에 따른 무역 갈등 가능성도 제기된다. 도널드 트럼프 전 미국 대통령은 캐나다가 중국산 자동차의 대미 우회 수출 통로로 활용될 경우 무역 보복에 나설 수 있다는 입장을 밝힌 바 있다.
 

캐나다 산업부는 “스텔란티스와 브램턴 공장 활용 방안을 논의 중이며, 근로자와 부품업체를 포함한 자국 공급망 강화를 전제로 신규 투자가 이뤄지도록 할 것”이라고 밝혔다.

허인학 기자