비엣젯 4월 韓항공편 대규모 결항
LCC 줄줄이 결항 선언할 수도
중동 사태에 항공 대란 우려 커져

중동 사태가 장기화하며 한국 비행편이 줄줄이 취소되고 있다. 항공유 가격이 두 배 넘게 치솟은 가운데 일부 국가에선 항공유 구하기가 ‘하늘의 별따기’가 되면서 운항이 어려워진 것이다. ▶본지 3월24일자 A1, 4면 참조

24일 베트남 항공사 비엣젯은 “전쟁 장기화로 원가 추가 부담은 물론 베트남 내 항공유 공급이 원활하지 않다”며 4월 비행편을 무더기 결항했다. 인천~나트랑·다낭·푸꾸옥, 부산~나트랑 등 노선이 해당한다. 당장 2주 앞으로 다가온 4월 6일 항공편부터 해당된다. 인천~푸꾸옥 노선은 4월8일부터 5월1일까지 아예 문을 닫았다. 업계 관계자는 "비엣젯항공이 자주 스케줄을 변경하는 편이지만 이처럼 대규모 결항을 선언한 건 이례적"이라고 말했다.

자금 여력이 어려운 저비용항공사(LCC)들이 항공편을 먼저 취소하고 나서면서 ‘항공 운송 대란’ 우려도 나온다. 에어부산은 유가 상승 등을 이유로 다음달부터 부산발 다낭·세부·괌 등 주요 3개 노선에서 총 20회를 감편하기로 했다.

소비자 피해도 커질 전망이다. 4월 항공편이 취소됐는데 5월 이후도 장담할 수 없는 상황이어서다. 한 항공사 관계자는 “예약률이 높은 항공편은 버티겠지만, 그렇지 않은 항공편이 우선적으로 취소될 것”이라고 말했다.

항공사들이 비행편을 취소하는 건 그만큼 항공유 수급에 문제가 생겼다는 의미다. 실제 일본과 베트남 등 일부 국가의 공항은 한국 항공사에 신규 공급 계약을 하지 못한다며 급유 제한을 최근 통보했다. 그러면서 수요 예측을 위해 4월에 정확하게 필요한 급유 약정 물량을 공항별·비행기별로 요청했고, 일부 항공사는 이를 제출했다.