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우주발사체를 쏘아 올리는 로켓기술은 미사일 기술과 매우 관련이 있는 분야이다. 우리나라에서 처음 개발한 탄도 미사일인 백곰이 그 시초인데 이 백곰을 아는 사람은 많지 않을것이다. 백곰은 정말 비운의 미사일이다. 우리나라 국방력 증가가 절실하게 필요했던 때에 가카의 의지와 우리나라 기술자들을 모아서 1971년 극비 프로젝트 '항공 공업 사업'이라는 이름으로 시작했다. 그리고 가카의 전폭적인 지원과 기술자들이 쉴새없이 노력한 결과 7년만에 탄도 미사일을 개발하게 된것이다. 그리고 세계에서 7번째 탄도 미사일 보유국이 되는 명예도 얻었다.

(우리나라가 개발한 최초의 미사일 백곰, 당시 미국의 나이키 허큘리스 미사일과 비슷해 아류작이라고 비난하는 사람도 있었지만 외관만 비슷할 뿐이지 내부는 엄연히 다른 우리나라가 자체적으로 개발한 미사일이다. 두 미사일이 비슷한 이유는 미사일 개발 경험이 전무한 우리나라가 외국의 탄도 미사일들을 참고한 부분들이 많기 때문이다.)

 (미국의 나이키 허큘리스 미사일, 외관만 비교한다면 백곰미사일과 비슷하다)

(백곰 미사일 발사 모습을 보고 계시는 가카, 이때 굉장히 기뻐하셨다고 한다)

하지만 미국이 우리나라가 미사일에 핵탄두를 탑재해 핵미사일 개발을 할수도 있다는 우려에 사거리를 180km로 제한하는 ‘한미 미사일 지침’을 맺게 되면서 한국 미사일 개발에 발목이 잡히기 시작한다. 그 결과 미국의 지원이 절실했던 5공 신군부(전두환,노태우,정호용 등의 하나회 세력)가 미국의 압력 때문에 1982년 미사일 개발팀을 해체시켰으며 무기를 개발하는 국방과학연구소 전직원의 3분의 1을 대량 해직시키게 된다. 여기서 한국 미사일 개발은 거의 끝났다고 볼수있다.

우주기술은 자본을 무작정 쏟아 붓고 기술자들이 죽어라 노력을 한다고 해서 단기간에 이루어 낼수있는 기술이 아니다. 정말 오랜시간 동안 꾸준히 투자를 해야 발전 할수있는 기술이다. 여러 우여곡절 끝에 이제는 우리나라도 미사일 개발이 가능하게 되었지만 백곰 개발이후 미국의 압박이 없고 우리나라가 미사일 개발을 중단하지 않고 계속 했더라면 아마 이번 나로호 발사를 자체기술로도 가능했지 않았을까 싶다.